देश की सबसे तेज चलने वाली ट्रेन वंदे भारत (Vande Bharat) ट्रेन अब जल्द ही नए डिजाइन के साथ रेल पटरियों पर सरपट दौड़ने वाली है। इस साल अगस्त तक दो और वंदे भारत सेमी-हाई स्पीड ट्रेनों (Semi High Speed Train) के आने की उम्मीद है। चेन्नई में इंटीग्रल कोच फैक्ट्री (Integral Coach Factory, ICF) द्वारा निर्मित की जा रही ये ट्रेनें अंतिम चरण में हैं। ICF ने अगस्त 2023 तक 75 वंदे भारत ट्रेनों के निर्माण का लक्ष्य रखा है।
यह पिछले साल स्वतंत्रता दिवस पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी (Narendra Modi) की घोषणा का एक हिस्सा है कि देश की आजादी के 75 साल पूरे होने के अवसर पर 75 नई वंदे भारत ट्रेनें आएंगी, जो देश भर के 75 बड़े शहरों को जोड़ेगी। यात्रा को सुरक्षित और अधिक आरामदायक बनाने के लिए इन नई ट्रेनों में आटोमेटिक फायर सेंसर, सीसीटीवी कैमरे और जीपीएस सिस्टम होंगे। इन ट्रेनों का निर्माण 115 करोड़ रुपये की अनुमानित लागत से किया जा रहा है।
पिछली ट्रेनों की तुलना में हल्के डिब्बों की वजह से नई ट्रेनों में यात्रा करना अधिक आरामदायक होगा। इसमें खिड़कियां चौड़ी हैं, साथ ही सामान रखने के लिए जगह ज्यादा है। कुछ छोटे हिस्सों को छोड़कर ट्रेनों के अधिकांश हिस्से “मेड इन इंडिया” हैं। गौरतलब है कि वंदे भारत देश की पहली हाई स्पीड ट्रेन है। इन ट्रेन की टेस्ट स्पीड 180 किमी प्रति घंटा है, जबकि अधिकतम स्पीड 160 किमी प्रति घंटा है। जो दो ट्रेनें चल रही हैं, वे नई दिल्ली-वाराणसी (New Dellhi-Varanasi) और नई दिल्ली-वैष्णोदेवी कटरा (New Delhi-Vaishnodevi Katra) के बीच हैं।