क्रोएशिया के पास गोल करने का कोई सीधा विकल्प नहीं है। उनके पास न तो शून्य से कुछ बनाने में सक्षम एक तीक्ष्ण फ्रंटलाइन है, न ही एक विश्व-पिटाई स्ट्राइकर। उन्होंने चौड़ाई से बनाने की कोई असाधारण क्षमता नहीं दिखाई है, न ही उन्होंने सेट पीस से कोई विश्वसनीयता दिखाई है।
फिर भी, इस साल के फुटबॉल विश्व कप में उनके विरोधियों में से किसी को भी उनके खिलाफ खेलने में कोई खुशी नहीं मिली है। यहां तक कि बड़े पैमाने पर प्री-टूर्नामेंट पसंदीदा ब्राजील भी नहीं, जो 1-1 से ड्रा में निराश थे और क्वार्टर फाइनल में पेनल्टी पर हार गए थे।
इस क्रोएशियाई टीम की प्रभावशीलता मार्सेलो ब्रोज़ोविक, मेटो कोवासिक और लुका मोड्रिक के अपने मिडफ़ील्ड त्रिकोण के प्रदर्शन पर निर्भर है। वे विपक्ष को मौके बनाने से रोकते हैं, लेकिन गहरे बैठकर और वीरतापूर्ण चुनौतियों और हस्तक्षेप से नहीं, बल्कि उन्हें गेंद से दूर रखकर। तीनों कब्जे के लिए संघर्ष करते हैं न कि दबाव बनाने और लगातार हमलावर खतरा पैदा करने के लिए बल्कि बस गति को नियंत्रित करने के लिए। कोई फर्क नहीं पड़ता कि परिणाम क्या है, क्रोएशिया का मिडफ़ील्ड सुनिश्चित करता है कि खेल क्रोएशिया की गति से खेला जाता है, यहां तक कि ब्राजील जैसी प्रतिभाशाली टीम के सामने भी। अधिकांश अन्य अधिकार-आधारित टीमों के विपरीत, गेंद को पकड़ना हमले के बजाय बचाव का साधन है।
मिडफ़ील्ड तिकड़ी में उग्र एथलेटिक्स नहीं है, लेकिन शुद्ध तकनीक और संतुलन है। ब्रोज़ोविक सबसे गहरी भूमिका निभाते हैं, टीम को शॉर्ट पासिंग के माध्यम से टिक कर रखते हुए रक्षा और हमले के बीच खेल को सिलाई करते हुए, मिडफ़ील्ड को बायपास करने की कोशिश करने वाली गेंदों को रोकने के लिए खुद को स्थिति में रखते हैं। कोवासिक थोड़ा और आगे खेलते हैं, अंतरिक्ष के लिए सराहना के साथ कुछ अन्य जो उनकी स्थिति में खेलते हैं, हमेशा आधे मोड़ पर ड्रिब्लिंग करते समय दबाव का विरोध करने में सक्षम होते हैं और गेंद को मिडफ़ील्ड से हमला करने के लिए ले जाते हैं।
और फिर लुका मोड्रिक है। 2018 बैलोन डी’ओर विजेता अपनी पीढ़ी के बेहतरीन तकनीशियनों में से एक है। ऐसा लगता है कि खेल उसके दिमाग में पूरी तरह से चल रहा है, गेंद को प्राप्त करने के लिए गहराई तक गिरना और कब्जे में रखते हुए विपक्षी हमले से स्टिंग को बाहर निकालना, एक या दो आदमी को हराकर आगे बढ़ना और इंच-परफेक्ट पास छिड़कना, लंबी दूरी से प्रहार करना, बॉक्स में देर से रन बनाना। हमेशा सक्रिय, जगह से बाहर कभी नहीं।
उनकी कमजोरी यह है कि सभी मिडफ़ील्ड नियंत्रण के लिए, उनके पास आगे बढ़ने की धमकी देने के लिए व्यक्तिगत प्रतिभा नहीं है। इसके बजाय, वे प्रतीक्षा का खेल खेलते हैं, गति को निर्धारित करते हैं, सही मौके की प्रतीक्षा करते हैं, अतिरिक्त समय के लिए ऊर्जा का संरक्षण करते हैं, अपने सभी दंडों को परिवर्तित करते हैं। उनके पिछले नौ टूर्नामेंट खेलों में से आठ 90 मिनट से आगे निकल गए हैं, अपवाद: फ्रांस के खिलाफ 2018 विश्व कप फाइनल।
अगला स्थान अर्जेंटीना का है, जिसने मध्य-टूर्नामेंट के मिडफ़ील्ड में अपना स्वयं का परिवर्तन किया है, और अधिक नियंत्रण का प्रयोग करने के लिए पार्क के बीच में एंज़ो फर्नांडीज को छोड़ दिया है, और ब्राजील के विपरीत, वे मिडफ़ील्ड मैन-फॉर-मैन में क्रोएशिया से मेल खाएंगे। उन्होंने खेल के बाद खेल में सुधार किया है, और टूर्नामेंट की शुरुआत की तुलना में वे अधिक व्यवस्थित दिखते हैं।
हालांकि, उनका अधिकांश आक्रामक खेल प्रेरणा के व्यक्तिगत क्षणों के लिए लियोनेल मेसी पर निर्भर रहा है, और उन्होंने दिया है। बड़ा सवाल यह है कि क्रोएशिया की मध्य क्षेत्र के माध्यम से अपने विरोधियों को निराश करने की क्षमता के साथ, क्या यह पर्याप्त रहेगा?
Source – The Indian Express
